심해에는 우리 눈에 잘 띄지 않지만, 그 어떤 예술 작품보다도 아름다운 생명체들이 존재합니다. 그 중 하나가 바로 ‘디프스타리아해파리(Dyphystaria jellyfish)’, 또는 정식 명칭인 **디프스타리아 루시달라(Dyphystaria lucida)**입니다.
이 해파리는 마치 바다 속에서 천을 펄럭이며 유영하는 듯한 신비로운 모습으로 많은 사람들의 시선을 사로잡고 있어요.
🪸 디프스타리아해파리란?
디프스타리아해파리는 일반적인 해파리와는 전혀 다른 모습을 가지고 있습니다. 투명하고 얇은 막 같은 몸체가 넓게 펼쳐지며, 때로는 돛이나 망토처럼 보이기도 합니다.
학명은 Deepstaria enigmatica 또는 Deepstaria reticulum으로, 아직 그 생태가 완전히 밝혀지지 않은 미스터리한 심해 생물로 분류됩니다.
몸 길이는 보통 60cm 이상까지 자랄 수 있으며, 촉수가 거의 없거나 매우 짧고, 대신 큰 종 모양의 몸체 전체로 먹이를 포획합니다.
🌬️ 마치 천처럼 퍼지는 몸의 움직임
디프스타리아해파리는 몸 전체를 부드럽게 수축시키며 헤엄칩니다. 그 움직임은 마치 바닷속에서 비단천이 펄럭이는 것처럼 보이기 때문에, 이를 본 많은 사람들은 “바다 속 유령 같다”는 표현을 쓰기도 하죠.
특히 몸의 얇은 막 안쪽에는 복잡한 그물망 모양의 구조가 보이는데, 이는 해파리의 내장기관과 순환계를 포함하고 있어 마치 예술 작품처럼 보이는 시각적 아름다움을 더해줍니다.
🐠 먹이 포획 방식은?
디프스타리아해파리는 일반적인 해파리처럼 독을 이용해 먹이를 마비시키기보다는, 몸 전체로 먹이를 감싸서 포획합니다.
이 방식은 매우 드문 전략으로, 느린 움직임에도 불구하고 작은 플랑크톤이나 해양 유기체를 효과적으로 포획할 수 있도록 해줍니다.
심지어 몸 안에 작은 물고기나 다른 생명체가 공생하거나 잠시 숨는 경우도 관찰된 바 있어, 매우 독특한 생태계를 형성하기도 합니다.
🌟 결론: 바다의 커튼, 디프스타리아해파리
디프스타리아해파리는 심해라는 극한 환경에서도 자신만의 방식으로 살아가는 생명체입니다.
그 유려한 움직임과 신비로운 외형은 자연이 만든 최고의 아트워크라고 불릴 만큼 독창적이며 아름답습니다.
우리는 아직 이 생명체에 대해 많이 알지 못하지만, 그 미스터리함 속에 더 큰 매력이 숨어 있습니다.
바다 깊숙한 곳, 아무도 보지 않는 어둠 속에서 천천히 춤을 추듯 떠다니는 디프스타리아해파리—그 자체가 하나의 환상입니다.